Witamy na stronie Sophie's Nature Art!

Im bardziej wędrowiec zbliża się do lasu strachu, tym ciemniejsza staje się ścieżka. Przed wioską ścieżka jest znacznie jaśniejsza. Ale przy wejściu do lasu staje się coraz ciemniejsza.

Tak więc w życiu chrześcijanina zdarzają się jasne chwile, takie jak zachęcające szabaty z błogosławionym nabożeństwem kościelnym i piękną społecznością. Ale często to cudowne błogosławieństwo szabatu wyparowuje zbyt szybko. Tak jest również w przypadku tego obrazu.

Bądź silny i odważny!

Turysta zauważa, że robi się coraz ciemniej. Czuje, że temperatura spada. Lekko drży. Przed wejściem do lasu czyta znak po lewej stronie: „Bądź silny i odważny! Jestem z tobą!“

Jest to obietnica z Biblii. Jest w Psalm 27:14 (Nowe Życie).

Zaufaj Panu! Bądź odważny i mężny i cierpliwie pokładaj nadzieję w Panu!

Ten werset ma dla mnie szczególne znaczenie. Kiedyś namalowałem ten tekst i podarowałem go drogiemu bratu, który był bliski śmierci. Ten werset dał mu wiele siły i nadziei w ostatniej fazie jego życia.

Sam nigdy nie byłem na krawędzi śmierci, ale mogę sobie wyobrazić, że może to być naprawdę przerażające. To krok w nieznane, mimo że jako chrześcijanie mamy nadzieję na zmartwychwstanie. Ale wierzę, że wiara jest testowana po raz ostatni, kiedy umieramy. Boże obietnice nam w tym pomagają. Nawet w obliczu śmierci możemy odważnie i cierpliwie ufać Bogu. To właśnie zrobił ten brat. Jego życie było bezpieczne w Bogu. Trzymał się tej obietnicy i odniósł zwycięstwo!

Mając to na uwadze, wybrałem ten tekst jako zachętę dla podróżnika w lesie strachu.

W lesie strachu

Nasz podróżnik wchodzi teraz do lasu. Światło z niebiańskiego Jeruzalem zawsze świeciło od krzyża do wejścia do lasu. To dodawało wędrowcowi otuchy i rozgrzewało jego serce. Ale ani jeden promień słońca nie przeniknął przez gęste drzewa na ścieżkę. Podróżnik został pozbawiony promyka nadziei. Jego pole widzenia jest ograniczone. Znalazł się w ciemnozielonym piekle. Ścieżka jest tylko słabo rozpoznawalna.

Oczy wędrowca potrzebują trochę czasu, aby przyzwyczaić się do ciemności. Stopniowo jest w stanie rozpoznać nieco więcej. Rozgląda się wokół siebie. Otaczały go wysokie drzewa iglaste. Stały blisko siebie. To, co turysta może dostrzec na dnie lasu w ciemności, nie wygląda zbyt zachęcająco. Wokół leżały martwe drzewa i gałęzie. W pewnym momencie turysta pomyślał, że widzi coś w rodzaju szkieletu człowieka. Życie w tej ciemności jest naprawdę niemożliwe! Ziemia jest jałowa i pusta. Nie rośnie tu nawet mech.

Gdy wędrowiec przedziera się przez las, suche igły chrzęszczą pod jego stopami. Kłęby mgły unoszą się nad ziemią, jeszcze bardziej utrudniając rozpoznanie ścieżki. Las jest zimny i wilgotny. Zimno przenika do kości wędrowca. Zaczynają zamarzać. Atmosfera jest nawiedzająca. Wiatr gdzieś poza lasem porusza gałęziami drzew, sprawiając, że trzeszczą i skrzypią. Brzmi to tak, jakby las poruszał się powoli niczym stary olbrzym.

Nagle rozlega się wycie wilków. Turysta wzdrygnął się, zaskoczony. Próbuje dowiedzieć się, skąd dochodzi wycie. Ale potem znów się rozlega. Powoli i ostrożnie wędrowiec rusza przed siebie. Ścieżka jest nierówna, pełna korzeni dużych drzew. Często potyka się o korzenie. Raz upada tak mocno, że drapie sobie dłonie i kolana. Czuje ciepłą krew spływającą po nogach.

I znowu to było to! Wilki znów wyły. Tym razem znacznie bliżej niż za pierwszym razem. Po kręgosłupie wędrowca przebiega dreszcz zimna. Jego dłonie i stopy zaczynają drżeć. Chce tylko wydostać się z lasu! Próbuje poruszać się jeszcze szybciej. Ale jego chwiejące się nogi nie są mu już posłuszne. Ciągle potyka się o nierówne korzenie. Bolą go już wszystkie kości. Każdy upadek go spowalnia. Każdy krok staje się coraz trudniejszy. I jeszcze ta wszechogarniająca ciemność! Obciąża jego umysł i znacznie utrudnia postępy. Wycie wilków staje się coraz bliższe. Czy kiedykolwiek wydostanie się z tego lasu? Ile jeszcze zostało do przejścia? Co by zrobił, gdyby wilki go dogoniły?

Nie ma przy sobie żadnej broni - niczego, co mogłoby posłużyć mu do obrony. W ciemności wędrowiec szuka mocniejszej gałęzi, która mogłaby posłużyć mu jako laska, a być może także jako broń do obrony. Jednak wszystkie gałęzie leżące na ziemi są tak kruche, że łamią się przy najmniejszym naprężeniu.

Im głębiej turysta zagłębia się w las, tym ciemniej się robi. Ścieżka jest bardzo kręta i prowadzi stale pod górę. W miarę upływu czasu coraz trudniej jest ją w ogóle rozpoznać. Ścieżka staje się nierozpoznawalna z powodu dużych korzeni drzew. Po pozornie niekończącym się marszu przez las, ścieżka wędrowca zostaje zablokowana przez duże powalone drzewo. Turysta jest zaskoczony. W jakiś sposób wyglądało znajomo. Przygląda się bliżej drzewu. To nie mogła być prawda! Mijał to drzewo już jakiś czas temu! Powoli dociera do niego, że chodził w kółko. Zgubił drogę. Ogarnia go beznadzieja i jeszcze większy strach.

Strach przed śmiercią

Ale to nie wszystko! Turysta nagle wzdrygnął się, gdy usłyszał szelest tuż obok siebie. Spogląda w kierunku, z którego dochodził szelest i patrzy prosto w dwoje żółtych oczu! Wilki go znalazły! Teraz to był koniec. Był sam w tym lesie. Był ranny i osłabiony przez liczne upadki. Bez broni był beznadziejnie zdany na łaskę wilków. Wilki z pewnością wyczuły jego krew i strach. Podróżnika ogarnęła naga panika. Czy nie było wyjścia?

Osiągnąwszy kres swoich możliwości, modlił się do niebios. Nowe Jeruzalem wydawało się teraz odległe o lata świetlne. Zachęcające doświadczenie w kościele również wydawało się dawno zapomnianym snem. Ale wtedy podróżnik przypomniał sobie tekst z Psalmu 27:14.

Bóg wiedział, że będzie miał kłopoty. Ale Bóg obiecał, że będzie z nim. Nie mógł zobaczyć ani poczuć Boga. Wszystkie jego zmysły mówiły mu, że zgubił się w tym lesie. To rzeczywiście było miejsce opuszczone przez Boga! Czy Bóg naprawdę mógł przeniknąć tę ciemność i pomóc mu tutaj? Podróżnik pomyślał o swoich ranach, słabości i niewierze. Nie zasługiwał na Bożą pomoc. Dlaczego Bóg miałby mu pomóc? Czy Bóg może go opuścił? Nie był godny Bożej ochrony i opieki. Czy Bóg zostawiłby go tutaj na śmierć?

Podróżnik powtórzył werset: „Bądź mężny i odważny! Miej cierpliwą nadzieję w Panu!“

Wyczerpany i całkowicie bezradny podróżnik pada na kolana i błaga Boga o ratunek. Wyznaje Bogu swoją całkowitą bezradność i słabą wiarę. W swoim wielkim cierpieniu lgnie do Boga. Bóg natychmiast odpowiada na takie modlitwy. Wolałby raczej poruszyć całe niebo, niż porzucić jedno ze swoich dzieci na pastwę wroga.

Ratunek

Kiedy podróżnik skończył modlitwę i podziękował Bogu za ocalenie, spojrzał w górę. Wiele par żółtych oczu wpatruje się w niego. Słyszy warczenie wilków. Tak, niemal czuje gorący oddech zwierząt. Wilki są bliskie ataku. Podróżnik opuszcza wzrok w oczekiwaniu na rychłą śmierć, serce wali mu w gardle. Jak by to było umrzeć? Ale właśnie wtedy, gdy spodziewa się śmierci, jasne światło południowego słońca przebija się przez gęste drzewa. Jasne, lśniące światło oświetla podróżnika. Wilki wycofują się w popłochu. Kiedy wędrowiec spogląda w górę, początkowo oślepia go jasne światło. Ale potem rozpoznaje w świetle anioła z mieczem w dłoni. Na widok tego potężnego anioła wędrowiec ponownie ogarnia strach i upada bezradnie. Resztki sił opuszczają go. Anioł pochyla się nad bezradną, słabą postacią.

„Nie bój się!“ - mówi anioł najbardziej melodyjnym tonem, jaki podróżnik kiedykolwiek słyszał. Anioł delikatnie go dotyka. Podróżny natychmiast czuje, że jego wiotkie kończyny odzyskują siły. Siada. Anioł podaje mu coś, co wygląda jak chleb.

„To jest manna, chleb z nieba. Pokarm aniołów. Zjedz ją. Wzmocni cię na resztę podróży“. Podróżnik bierze chleb i wgryza się w niego. Chleb jest cudownie wilgotny i słodki. To najwspanialsza rzecz, jaką kiedykolwiek jadł. Anioł podaje mu butelkę wody. „To jest woda życia. Pij jej dużo. Nie oszczędzaj. Wkrótce dojdziesz do źródła życia. Uzupełnij tam butelkę, abyś miał co pić do końca podróży“. Podróżnik z wdzięcznością przyjmuje butelkę. Dopiero teraz zdaje sobie sprawę, jak bardzo jest spragniony. Bierze więc kilka obfitych łyków tego cudownego napoju. Zdaje sobie sprawę, że wystarczy kilka łyków, by ugasić palące pragnienie. Podróżnik dziękuje aniołowi.

Ale anioł ma dla niego coś jeszcze. Daje podróżnikowi pochodnię. „Pomoże ci nie zboczyć ponownie ze ścieżki. Przeszedłeś już większość drogi przez las. Uważaj na ścieżkę i nie pozwól, by cokolwiek cię rozproszyło lub przestraszyło. Ten las jest niebezpieczny i kosztował życie wielu nieostrożnych pielgrzymów“. Po tych słowach anioł ponownie zniknął, a podróżnik został sam w ciemności. Wstał. Kiedy wstaje, zdaje sobie sprawę, że ból zniknął. Czuje swoje kolana i dłonie. Ale nie ma już krwi ani rany. Anioł go uzdrowił!

Turysta zjada jeszcze trochę chleba i wypija trochę wody. Następnie kontynuuje wędrówkę przez las. Latarka pomaga mu rozpoznać korzenie drzew. Teraz już się nie potyka. Znacznie lepiej rozpoznaje też ścieżkę. Robi znacznie szybsze postępy. Wciąż słyszy wycie wilków, które przyprawia go o dreszcze. Pamięta jednak radość anioła i spieszy się w drogę. Śpiewa pieśni pochwalne. Odwracają one uwagę od jego lęków i kierują ją ku Bogu, który jest potężnym wybawcą.

Will-o'-the-wisp

Po chwili pojawia się przed nim światło. Światło to oświetla ścieżkę, która wygląda na znacznie bardziej płaską i wygodną. Kiedy turysta przyjrzy się bliżej, zdaje sobie sprawę, że stoi przed rozwidleniem ścieżki. Ścieżka, którą idzie, wygląda na bardziej niebezpieczną i ciemniejszą. Prowadzi stromo pod górę, podczas gdy druga ścieżka wygląda jasno i prosto.

Przez chwilę podróżnik jest kuszony, by wybrać pozornie łatwiejszą ścieżkę. Ale wtedy przypomina sobie napomnienie anioła, że pod żadnym pozorem nie powinien dać się sprowadzić z właściwej ścieżki!

To, co widzi przed sobą, to wola-o'-the-wisp! To światło i ta ścieżka z pewnością prowadzą do śmierci.

Wędrowiec podąża więc dalej stromą, usianą korzeniami ścieżką.

Światło!

Ścieżka prowadzi przez dłuższy czas pod górę. Kosztuje to turystę dużo energii. Brakuje mu tchu. Nie ma jednak odwagi zatrzymać się i złapać oddechu. Dzielnie idzie dalej.

Nagle ścieżka przed nim staje się jaśniejsza. Gradient łagodnieje. Drzewa stają się coraz jaśniejsze. Światło słoneczne przenika przez ich korony. Chłód i mgła znikają.

I wtedy turysta dotarł do celu! Wyszedł z lasu! Nagle stanął w słońcu. Po długim okresie ciemności w lesie, jego oczy muszą najpierw przyzwyczaić się do światła.

Podróżnik pada na kolana i dziękuje Bogu, że wyprowadził go żywego z lasu strachu. Niewiele brakowało, a podróżnik straciłby życie. Ale Bóg posłał swojego anioła dokładnie w odpowiednim momencie!

Czego możemy się z tego nauczyć

Podróżnik mógł o wiele łatwiej przedostać się przez las strachu. W kościele studiował Biblię, aby dowiedzieć się, jak stawić czoła wyzwaniom na ścieżce. Teoria była dla niego jasna. Ale nie zastosował jej w praktyce.

Poszedł do lasu nieprzygotowany. Być może myślał też, że przebrnie przez las o własnych siłach. Ale nie udało mu się. Przez długi czas próbował utrzymać się na właściwej ścieżce. Ale nie podołał wyzwaniu. Skupił się na problemach. Widział tylko niebezpieczeństwa. Dopiero gdy sam nie wiedział już, co robić, zwrócił się o pomoc do Boga.

Gdyby poprosił Boga o pomoc przed wejściem do lasu, anioł zapewniłby mu jedzenie, picie i światło od samego początku. Przeszedłby przez las znacznie szybciej i bezpieczniej, bez konieczności znoszenia tak wielu lęków.

Często tacy jesteśmy. Jesteśmy dobrze zorientowani w teorii. Ale co się dzieje, gdy nasza wiara zostaje wystawiona na próbę? Co się dzieje, gdy znajdujemy się w sytuacjach, w których tracimy kontrolę i zaczynamy się bać?

Często próbujemy sami walczyć z problemami. Ale robiąc to, coraz bardziej zatracamy się w strachu i tylko pogarszamy sytuację. Skupianie się na lękach i zmartwieniach pozbawia nas wiary. Mogą one mieć na nas tak silny wpływ, że wydaje się, iż nie możemy się już od nich uwolnić.

Nie jest łatwo odwrócić wzrok od naszych lęków. Jesteśmy nimi zahipnotyzowani jak wąż. Ale Boże obietnice przełamują moc strachu.

Niezależnie od tego, czy jest to strach przed porażką, strach przed byciem niewystarczająco dobrym, strach przed stratą czy strach przed przyszłością. Wszystkie te rzeczy odwracają nasz wzrok od Boga do nas samych i naszych okoliczności. Jest to z gruntu samolubne. Te lęki trzymają nas w pułapce, z której nie możemy się wydostać.

Ale Bóg może nas uwolnić. Jeśli domagamy się Jego obietnic, studiujemy Jego słowo i myślimy o Nim, możemy pokonać nasze lęki.

Nie myśl o swoich obawach! Gdy tylko pojawią się obawy, pamiętaj o zachęcającym tekście biblijnym. Biblia jest ich pełna! W Biblii Lutra Bóg mówi 73 razy: „Nie bój się!“. Odnosi się to również do ciebie! Kiedy Bóg coś mówi, to się dzieje, ponieważ Jego słowo jest żywe. Kiedy Bóg mówi: „Nie bój się!“, to strach znika w tym samym momencie, jeśli się go pozbędziemy. Wymaga to jednak odrobiny zaufania i wiary, że tak jest naprawdę.

Śpiewanie pieśni pochwalnych jest również wspaniałym lekarstwem na niepokój. Na początku może się to wydawać dziwne, ale po pewnym czasie napełnia serce nadzieją i pewnością siebie.

Nie ma też powodu, by się bać. Jeśli Bóg jest po naszej stronie i za nami, kto może być przeciwko nam?

Zawsze boimy się, gdy tracimy Boga z oczu, ufamy własnej sile i nie ufamy Bogu.

Ale czy zdajesz sobie sprawę, że zasmucamy Boga naszą niewiarą?

Lęki są oznaką nieufności wobec Boga. Wątpimy w to, że On naprawdę chce dla nas dobrze i jest w stanie zaspokoić wszystkie nasze potrzeby.

Nie jest łatwo pokonać strach. Ale w końcu trzymają nas w niewoli. Ograniczają nas i naszą przydatność dla Boga.

Z własnego doświadczenia mogę powiedzieć, że lęki można pokonać. Można podjąć decyzję, by nie dać się im zdominować. Ale aby doświadczyć prawdziwego wyzwolenia, trzeba całkowicie poddać się Bogu. Całe twoje życie musi być Mu poświęcone. Musisz wciąż na nowo uświadamiać sobie, że nie możesz nic zrobić sam, ale jesteś całkowicie zależny od Boga we wszystkim.

Ostatecznie przekazujemy odpowiedzialność za nasze życie Bogu. On jest zatem odpowiedzialny za konsekwencje. Jeśli zawsze będziemy u Jego boku, On zajmie się wszystkim innym. Obawy są zatem zbędne.

Moim życzeniem i modlitwą jest, abyśmy wszyscy doświadczyli tego całkowitego poddania się i odpoczynku w Bogu, który się z tym wiąże. Wtedy nawet śmierć nie będzie nas już przerażać!

Oto ciąg dalszy: Pierwsze rozwidlenie dróg!